El objetivo principal es que uno o más jugadores (Corredores) sea el primero en tocar la "base" defendida por otro jugador (Contador) sin ser visto en movimiento durante las pausas del conteo. Desde una perspectiva académica, el juego está diseñado para el desarrollo de la atención sostenida, el control motor consciente y la toma de decisiones bajo incertidumbre, habilidades cognitivas y físicas fundamentales.
Las reglas fundamentales que estructuran el juego son las siguientes:
1. Un jugador, el "Contador", se sitúa en la base de cara a ella, mientras que los demás jugadores, los "Corredores", se colocan detrás de la línea de salida.
2. El Contador recita en voz alta la frase "Un, dos, tres, pollito inglés", tras lo cual se gira bruscamente hacia los Corredores. Puede recitar esta misma de manera rápida o lenta según lo desee.
3. Mientras el Contador está de espaldas y recitando, los Corredores pueden avanzar hacia la base. Deben quedar completamente inmóviles ("congelados") en el instante en que el Contador finaliza la frase y se gira.
4. Si el Contador ve a algún Corredor moviéndose, este último debe regresar a la línea de salida.
Duración y Finalización:
• La duración total sugerida para la actividad es de 3 minutos, sin embargo el tiempo variará de acuerdo al terreno de juego. El juego finaliza una vez acabe el tiempo total acordado por el grupo o quien dirige el juego.
• Ganan todos aquellos jugadores que alcanzan a llegar a la base antes de que acabe el tiempo.
VARIANTE Ciempiés: Los jugadores avanzan en grupos de tres o cuatro, tomados de la cintura, exigiendo una alta sincronización, comunicación no verbal y un liderazgo emergente para marcar el ritmo del grupo.